Εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια, ο χορός ήταν και είναι μορφή έκφρασης, γιορτής, τελετουργικής μύησης λατρείας, ένας υπέροχος τρόπος να αποβάλλουμε κυριολεκτικά το άγχος της ημέρας. Δεν έχει σημασία εάν θυμίζουμε τον Νουρέγιεφ ή όχι! Σημασία έχει ότι ο χορός μας κάνει να αισθανόμαστε ευεξία, αφήνοντας πίσω τις εντάσεις και τις ματαιώσεις της καθημερινής ζωής!
Ο χορός είναι μια υπέροχη μορφή έκφρασης, ενώνει πολιτισμούς, ιστορίες και ανθρώπους, αφού το λίκνισμα πάνω στη μουσική είναι το ίδιο σε κάθε γλώσσα. Πέρα από τα οφέλη αυτά, ο χορός, ως μορφή τέχνης προσφέρει επίσης πολλά οφέλη στην υγεία μας. Μπορεί ο χορός να έχει ενταχθεί στον χώρο της φυσικής δραστηριότητας με μαθήματα Zumba, Barre, και DanceFit, αλλά στην ουσία τα ψυχικά οφέλη είναι πολύ σημαντικά και αρχίζουν να χαίρουν το ενδιαφέρον που τους αρμόζει. Σύμφωνα με μελέτες ο χορός μπορεί να είναι μια πρώτη δραστηριότητα για την προστασία και την ενίσχυση του εγκεφάλου σας, το είχατε σκεφτεί ποτέ;
Χορός και εγκέφαλος!
Η γήρανση του πληθυσμού της Βόρειας Αμερικής οδηγεί συνεχώς σε έρευνες σχετικά με τη γήρανση του εγκεφάλου και τον τρόπο καταπολέμησης, πρόληψης και θεραπείας ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία όπως η νόσος του Alzheimer, η άνοια και η νόσος του Parkinson. Ενώ είναι γνωστό εδώ και αρκετό καιρό ότι η άσκηση επηρεάζει κατά πολύ την υγεία του εγκεφάλου, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο χορός, με τη σαγηνευτική μουσική, τις συντονισμένες κινήσεις και την απαιτούμενη αντοχή, μπορεί να είναι ο καλύτερος τύπος άσκησης του εγκεφάλου για πολλούς και διάφορους λόγους.
- Συνεχής εκμάθηση!
Η Dr. Kathrin Rehfeld υπεύθυνη του Κέντρου Νευροεκφυλιστικών Ασθενειών Γερμανίας πραγματοποίησε μια μελέτη, κατά την οποία συνέκρινε διάφορες ομάδες ηλικιωμένων που έπρεπε να εκτελέσουν συγκεκριμένες ασκήσεις για 18 μήνες. Ορισμένες ομάδες ανέλαβαν να εκτελέσουν ασκήσεις που αφορούσαν την αντοχή και την ευελιξία, όπως το Σκανδιναβικό περπάτημα ή το ποδήλατο∙ μια ομάδα ωστόσο, κλήθηκε να ασχοληθεί με την εκμάθηση χορευτικών δεξιοτήτων. Κάθε εβδομάδα, προέκυπταν νέες προκλήσεις, ένα νέο είδος χορού, ένα νέο βήμα ή μια νέα χορευτική φιγούρα. Ενώ όλες οι ομάδες εμφάνισαν μια σχετική ανάπτυξη του ιππόκαμπου, της περιοχής του εγκεφάλου που είναι ιδιαίτερα ευάλωτη στον εκφυλισμό που σχετίζεται με την ηλικία και τις ασθένειες, η ανάπτυξη που σημείωσε η ομάδα χορού ήταν τεράστια!
«Προσπαθήσαμε να παρέχουμε στους ηλικιωμένους χορευτές συνεχώς μεταβαλλόμενες χορευτικές φιγούρες διαφορετικών ειδών (Jazz, Square, Latin-American και Line Dance). Τα βήματα, οι κινήσεις του βραχίονα, οι σχηματισμοί, η ταχύτητα και οι ρυθμοί άλλαζαν κάθε δεύτερη εβδομάδα για να τους κρατήσουν σε μια συνεχή διαδικασία εκμάθησης. Η μεγαλύτερη πρόκληση για αυτούς ήταν να ανακαλούν τις φιγούρες υπό την πίεση του χρόνου και χωρίς ο εκπαιδευτής να τους δίνει κάποια βοηθητικά στοιχεία», εξήγησε η Dr. Rehfeld.
- Συντονισμός και Ισορροπία.
Ακόμη κι αν είμαστε καλοί χορευτές, η ισορροπία και ο συντονισμός μπορεί να μας φαίνονται δύσκολα και όσο μεγαλώνουμε, γίνονται όλο και δυσκολότερα. Η πρόκληση όσον αφορά τη γήρανση είναι ότι όσο γερνάμε, τόσο πιθανότερο είναι να ζαλιστούμε, να χάσουμε την ισορροπία μας και να πέσουμε, ακόμη και να τραυματιστούμε. Ο χορός μας εκπαιδεύει και βελτιώνει όλες αυτές τις δεξιότητες:
- Οι περιστροφές, οι στροφές, οι γρήγορες κινήσεις στο πλάι, πάνω και κάτω, εκπαιδεύουν τις περιοχές του εγκεφάλου και του εσωτερικού αυτιού για να αντιμετωπίσουμε αυτές τις γρήγορες αλλαγές και τις απότομες κινήσεις. Αυτό μας βοηθά να ζαλιζόμαστε λιγότερο στην καθημερινότητα, όταν ανεβαίνουμε σκάλες ή σηκωνόμαστε από μια καρέκλα.
- Υπάρχουν ελάχιστες χορευτικές κινήσεις που γίνονται με τα δύο πόδια σταθερά στο έδαφος. Ο χορός ενισχύει την ενδυνάμωση πολλών μυών στα πόδια και τους γοφούς, αλλά και στη σπονδυλική στήλη, οπότε αν χάσουμε την ισορροπία μας, εύκολα την ξαναβρίσκουμε.
- Πολλά από εκείνα που εμπλέκονται στην εκμάθηση ενός νέου χορού σχετίζονται με τον συντονισμό και τη μυϊκή μνήμη. Όσο περισσότερο χορεύετε και εξασκείστε σε φιγούρες, τόσο περισσότερο καλλιεργείτε και αναπτύσσετε τη σύνδεση εγκεφάλου-μυών και νευρώνων.
- Βελτιώνει τη μνήμη!
Σχεδόν όλοι μας, αν είχαμε επιλογή, θα θέλαμε να έχουμε καλύτερη μνήμη, αλλά αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό και για τους ηλικιωμένους. Όσο γερνάμε, δυσκολευόμαστε να θυμηθούμε ονόματα, ημερομηνίες, μέρη και γεγονότα, αλλά αυτό μπορεί επίσης να είναι και ένα πρώιμο Αλτσχάιμερ, ή άνοια. Με το χορό, συνδέεται η διανοητική κατάσταση (εκμάθηση νέων βημάτων με τη σειρά που γίνονται) με τη φυσική κατάσταση (στην πραγματικότητα την εκτέλεση της χορευτικής διαδικασίας). Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη βελτίωση της μνήμης και την ενίσχυση των νευρωνικών συνδέσεων στον εγκέφαλο.
- Η μουσική διεγείρει την εγκεφαλική λειτουργία.
Εδώ κι αρκετό καιρό, οι επιστήμονες και οι ερευνητές που μελετούν τις νευροεκφυλιστικές ασθένειες έχουν συνειδητοποιήσει τις βαθιές επιπτώσεις που έχει η μουσική στον εγκέφαλο, ειδικά για όσους υποφέρουν από γνωστικό εκφυλισμό. Η δύναμη του χορού γίνεται διττή, με τη μουσική να διεγείρει τα κέντρα ανταμοιβής του εγκεφάλου σε συνδυασμό με τα αισθητήρια και τα κινητικά κυκλώματα που ενεργοποιούνται όταν ξεκινάμε τα χορευτικά μας βήματα.
Μελέτες που έγιναν για τη νόσο του Πάρκινσον διαπίστωσαν ότι εκείνοι που εξασκήθηκαν και έμαθαν χορούς είχαν βελτιωμένη ισορροπία και λιγότερες πτώσεις, ενώ παρουσίαζαν βραδύτερο ρυθμό ελάττωσης του κινητικού ελέγχου και γενικά βραδύτερη πρόοδο της νόσου.
- Χορός σημαίνει ευτυχία!
Πηγαίνετε σε οποιοδήποτε μπαρ, κλαμπ, αίθουσα εκμάθησης χορού, γάμο ή συναυλία και δεν θα βρείτε κάποιον που δεν θα γελάει, δεν θα δείχνει ικανοποιημένος, καθώς λικνίζει το κορμί του μαζί με τη μουσική. Τα αποτελέσματα της θετικής ενέργειας, στην ευτυχία στη μακροζωία και την υγεία είναι απίστευτα, για τους εξής λόγους:
- Είναι σωματική δραστηριότητα. Ο χορός μας μεταφέρει. Όποιο και αν είναι το χορευτικό ύφος, πιθανότατα θα ιδρώσουμε και να μας κοπεί η ανάσα πριν τελειώσει το πρώτο τραγούδι. Αυτή η μορφή άσκησης είναι φανταστική για την καρδιά, τους πνεύμονες, τους μύες και τις αρθρώσεις σας. Είναι ένας τρόπος διασκέδασης για να κάψουμε τόνους θερμίδων και να πάρουμε τη συνιστώμενη δόση βημάτων της ημέρας.
- Διώχνει το άγχος. Το άγχος είναι μια από τις πρώτες αιτίες σχεδόν όλων των ασθενειών που αντιμετωπίζουμε σήμερα και προκαλεί σοβαρή πίεση στην ψυχική και σωματική υγεία μας. Είναι δύσκολο να συγκεντρωθούμε μετά από μια αγχωτική ημέρα στην εργασία, μετά από έναν πρόσφατο χωρισμό. Ο χορός είναι ένας τρόπος να χαλαρώσουμε και να δράσουμε, έστω και λίγο (ή πολύ!) με περισσότερη χαλαρότητα, για λίγες ώρες. Όπως λέει ο Taylor Swift, ο χορός κυριολεκτικά μας επιτρέπει να κουνηθούμε τρελά!
- Μας επιτρέπει να συνδεθούμε με άλλους. Είτε χορεύουμε με τον συζύγό μας στην εικοστή πέμπτη επέτειο του γάμου σας ή χορεύουμε με έναν ξένο, ο χορός μας συνδέει με άλλους ανθρώπους με ιδιαίτερα ευχάριστο και οικείο τρόπο, κάτι που καμία άλλη δραστηριότητα δεν μπορεί να κάνει. Για τους ηλικιωμένους, η απομόνωση και η έλλειψη επαφής με άλλους ανθρώπους είναι ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στην εμφάνιση ασθενειών, προβλημάτων υγείας και εκφυλισμού. Έτσι, την επόμενη φορά που θα βρεθείτε σε γάμο, αρπάξτε τον ηλικιωμένο άνδρα ή γυναίκα που κάθεται μόνος του και ζητήστε του να χορέψει μαζί σας, θα βοηθήσετε τη δική του υγεία αλλά και τη δική σας.
Δηλαδή;
Ο χορός έχει φυσικά, διανοητικά και συναισθηματικά οφέλη για όλους, αλλά ειδικά για εκείνους που βρίσκονται πλέον σε ένα άλλο ηλικιακό επίπεδο. Είτε είστε ο τέλειος χορευτής, είτε είστε τόσο ασυντόνιστος που χάνετε κάθε σας βήμα, τολμήστε να ανέβετε στην πίστα και αφήστε τη μουσική να σας κάνει να χάσετε τον έλεγχο. Ο εγκέφαλός σας θα σας ευγνωμονεί!
Κείμενο – Απόδοση, Λ.Τ.
